Exposición de un diente retenido

En los niños, los dientes que no salen y quedan retenidos por lo general necesitan una exposición quirúrgica para ayudarlos a brotar. Los caninos superiores son los dientes que más se retienen después de las muelas del juicio, pero los incisivos y los premolares también se pueden quedar retenidos.

¿Por qué son importantes los caninos?

Los caninos son dientes clave en la arcada dental y tienen un papel importante en su «mordida» u oclusión, además de ser importantes para la apariencia. Están hechos para ser los primeros dientes que se tocan al cerrar la boca, y así guían a los demás dientes hacia la mordida correcta. Por eso los ortodoncistas trabajan junto con los cirujanos orales para lograr que salgan los caninos retenidos.

¿Qué se puede hacer con cirugía para un canino retenido?

Cada caso se evalúa de forma individual, pero el tratamiento normalmente es un trabajo en equipo entre el ortodoncista y el cirujano oral. Las opciones quirúrgicas son:

• Extraerlo y no conservarlo: puede ser el tratamiento indicado si el diente retenido está en muy mala posición para moverlo con ortodoncia, o si muestra señales de estar dañando a los dientes de al lado. El espacio que queda se llena con un diente artificial, como un implante o un puente.
• Exponerlo con cirugía: puede ser una opción si el diente retenido tiene una alineación razonable y el paciente está dispuesto a llevar tratamiento de ortodoncia por unos 2 años.

Por lo general el ortodoncista coloca primero los frenos y abre un espacio para que el canino retenido se pueda mover a su posición correcta. Después el ortodoncista refiere al paciente con el cirujano oral para que exponga el canino retenido.

La exposición del diente es una operación en la que se quita parte de la encía y del hueso que cubren el diente, dejando descubierta la corona. Según el caso, el cirujano oral puede colocar un apósito sobre el diente, sujetado con puntos que se quitan a los 10 o 14 días. Esto permite que el ortodoncista empiece a reposicionar el diente. La otra opción es que el cirujano oral pegue un bracket de ortodoncia con una cadenita de oro al diente expuesto, y el paciente regrese con el ortodoncista para que lo lleve poco a poco a su lugar en la arcada dental. El proceso de reposicionamiento con ortodoncia es lento y muy controlado, y puede tomar hasta 1 año.